Ми живемо на Землі, що входить до Сонячної системи, яка входить в галактику Чумацький Шлях – як і ще 100-400 млрд зірок. Навіть це звучить дуже потужно. Тепер вчені змогли виявити ще 44 галактики зі своїми зірками, планетами і місяцями.
Їх ідентифікували, аналізуючи множинні дослідження скупчення Печі, яке знаходиться в 65 млн світлових років від Землі і раніше вже допомогло зробити чимало відкриттів про галактики. Всього виявили близько 220 кандидатів, але галактиками визнали лише 44 з них.
Виявлені галактики відрізняються від Чумацького Шляху, який належить до типу спіральних галактик. Вони відносяться до класу ультракомпактних карликових галактик (UCD). Як і випливає з назви, вони відносно мініатюрні: близько 200 світлових років в поперечнику. Для порівняння, Чумацький Шлях приблизно 100 000 світлових років у діаметрі.
Оскільки вони значно менше, зірок в них теж не так багато – близько 100 млн, хоча точне число отримати практично неможливо. Через їх розміри вони були відкриті лише в 1999 році – і то випадково. Виявити їх значно складніше більших побратимів, так що не дивно, що вони залишилися непоміченими в попередніх дослідженнях.
Вражає, що ми здатні дізнатися про існування планет і зірок на такій відстані, але сучасні технології поки не дозволяють вченим вивчити їх докладніше. Ймовірно, пройде ще чимало років, перш ніж ми зможемо дізнатися більше про ці віддалені частини космосу.
