Персіваль Еверетт, майстер безкомпромісної сатири та інтелектуальної прози, знову доводить свою геніальність у романі «Дерева» — книзі, яка шокує, смішить і змушує глибоко замислитися. Це не просто детектив; це блискуча і жорстока чорна комедія, що використовує поліцейське розслідування як скальпель для розтину історичної рани Америки. Дія розгортається у вигаданому, але наскрізь просякнутому реальними примарами містечку Мані, штат Міссісіпі, відомому як місце одного з найганебніших лінчувань у ХХ столітті. Еверетт береться за матеріал, від якого більшість авторів відвернулася б зі страхом, і перетворює його на гостру, непередбачувану та вкрай необхідну притчу про справедливість, що повертається у найжахливішій формі. Недарма роман потрапив до шорт-листів найпрестижніших премій, включаючи Букерівську.
Трагедія та сатира в Міссісіпі
Роман розпочинається як трилер: скоєно два жорстокі вбивства. Білий чоловік, знайдений понівеченим, і поруч з ним — друге, містичне тіло невідомого чорношкірого чоловіка, що має моторошну схожість з підлітком Емметом Тіллом, чиє лінчування у 1955 році стало каталізатором руху за громадянські права. Напруга посилюється, коли ці незрозумілі смерті починають множитися по всій країні.
Еверетт жонглює жанрами, створюючи сюрреалістичну мозаїку, де брутальний детектив несподівано переходить у фарс, а потім — у фантасмагорію. Місцеві поліцейські, зображені з їдким гумором, відчайдушно намагаються зрозуміти, що відбувається, доки спеціальні детективи з Бюро розслідувань штату Міссісіпі (які самі є мішенню для авторської сатири) беруться за справу. Гумор тут чорний, як ніч, і слугує не для розваги, а як захисна реакція на нестерпний жах американської історії. Це сміх, який волає про несправедливість.
Привиди Еммета Тілла: повстання забутого минулого
Головна тема «Дерев» — це нерозривний зв’язок між минулим і сьогоденням, особливо коли минуле залишається неприкаяним і невикупленим. Фігура Еммета Тілла, чиє тіло постійно з’являється і зникає з місць злочинів, стає символом історичного боргу. Вона уособлює не лише конкретну жертву, а й сотні, тисячі душ, загублених під час лінчувань, які десятиліттями були систематичним, але «прихованим» геноцидом.
Еверетт припускає, що, коли державна система правосуддя зазнала невдачі і дозволила насильству лишитися безкарним, сама земля, сама природа (дерева, на яких відбувалися лінчування) вимагає відплати. Роман перетворюється на надприродний акт справедливості, де мерці повстають, щоб завершити те, що живі не змогли або не захотіли. Це потужне літературне послання: історія не зникає; вона повертається, коли її забувають, і її повернення жахливе.
Детектив на межі абсурду
Оповідь Еверетта є фрагментарною та динамічною, що посилює відчуття абсурду. Сюжет наповнений незакритими питаннями та фантастичними прийомами, як-от зникнення тіл із поліцейського моргу та їхнє повторне виникнення в іншому кінці країни. Автор навмисно підриває читацькі очікування від класичного детективу, відмовляючись від чистої логіки на користь морального хаосу.
Така стилістична гра є цілеспрямованою. Вона відображає хаотичність і ірраціональність расизму. Спроби детективів навести лад у цьому «містичному» безладі є метафорою марних спроб сучасної Америки раціоналізувати своє расистське минуле. Еверетт не дає жодної розради; він пропонує лише жорстоке, гротескне дзеркало.
Цю книгу можна придбати на сайті видавництва «ФАБУЛА»: https://fabulabook.com/info-dereva-10010849
«Дерева» Персіваля Еверетта — це, безсумнівно, важливий твір сучасної американської літератури. Це книга, яку варто читати не лише заради напруженого сюжету, а й заради її кримінально-сатиричного інтелекту. Вона кидає виклик, дратує і, зрештою, глибоко зворушує.
Еверетт зумів поєднати високу літературу з жанровою прозою, створивши роман, який є одночасно доступним як трилер і глибоким як філософський трактат. «Дерева» — це крик, а не шепіт, і він буде лунати в пам’яті читача ще довго після того, як буде перегорнута остання сторінка. Це та література, яка необхідна для того, щоб болюче минуле не залишалося лише забутим рядком у підручнику, а повстало у всій своїй непривабливій, але життєво важливій реальності. Обов’язково до прочитання.
Персіваль Еверетт — американський прозаїк, заслужений професор англійської мови в університеті Південної Каліфорнії. Народився у Форт-Гордоні, штат Джорджія. Отримав ступінь бакалавра філософії в Університеті Маямі та ступінь магістра художньої літератури в Університеті Брауна.
